Siempre que me pregunto como he acabado siendo periodista me doy cuenta que hay un motivo muy evidente: en casa siempre estábamos conectados a los telediarios y los programas informativos. A raíz del desastre incalificable de Haití y de las imágenes de niños heridos, me ha venido a la mente la primera catástrofe natural que recuerdo.

Va ser el caso del volcán del Nevado del Ruiz, en Colombia. Era octubre noviembre de 1985, se me quedó muy grabado en la memoria y eso que tenía poco más de 8 años. La erupción provocó ríos que arrasaron los pueblos cercanos. Murieron casi 30.000 personas y pueblos enteros un pueblo entero, Armero, quedó sepultado bajo el barro. Las imágenes no son recomendables para personas sensibles. Son mucho más crudas que las que hemos visto los últimos días en Haití. Esto demuestra que los periodistas hemos cambiado y el periodismo, también.

Hay una imagen que en su momento no vi pero que años después me dejó helado: la de Omaira Sánchez. Una niña que quedó atrapada bajo el agua y a la que no se pudo salvar de ninguna manera. Fue una imagen que dio la vuelta al mundo y que está calificada entre las 10 primeras más vistas en TVE. Este año se cumplirán 25 años y todavía se me rompe el corazón. Como me pasa viendo las imágenes de Haití.

Las navidades de 2008 me regalaron el libro «La audacia de la esperanza» de Barack Obama. Un resfriado de los míos me ha permitido retomar su lectura de manera seria. Ayer me encontré esta reflexión sobre el mundo de la comunicación en Washington:

«…incluso entre los periodistas más escrupulosos, la objetividad significa publicar los argumentos de ambas partes sin manifestar ninguna perspectiva sobre qué parte puede tener razón. Una típica noticia diría: “La Casa Blanca ha anunciado hoy que a pesar de la última ronda de bajadas de impuestos, se prevé reducir el déficit a la mitad para el año 2010.” Este titular iría seguido de una cita de un liberal que atacaría las cifras de la Casa Blanca y de un conservador que defendería. ¿Es un analista más creíble que el otro? ¿Hay en alguna parte un analista independiente que nos pueda aclarar lo que significan las cifras? ¿Quién lo sabe? Pocas veces el periodista tiene tiempo para todos estos detalles. La noticia no va realmente de los méritos de los recortes de impuestos, ni de los peligros del déficit, si no sobre la disputa entre ambos partidos. Después de unos cuantos párrafos, el lector concluye que los republicanos y los demócratas están sencillamente peleándose otra vez, y pasa a la página de deportes, donde las noticias son menos previsibles y el marcador te deja claro quién ganó.»

¿No os parece que es un diagnóstico por una enfermedad general del periodismo?

Justo cuando en en España se está hablando del cierre de webs y blogs, China nos sirve un ejemplo de lo que podría pasar en el mundo del periodismo si progresan las ideas de la Ministra de Cultura. Un experimento de colaboración con la comunidad de traductores de la web Yeeyan para publicar una selección de notícias de The Guardian en mandarín ha sido cerrado por las autoridades chinas.

La web principal de Yeeyan, que también publica otros materiales traducidos por sus miembros, también ha sido cerrado. Y sin ninguna explicación. The Guardian está pidiendo al gobierno chino que dé algún motivo acerca de por qué se cerró el sitio y cuando se le permitirá reanudar la publicación.

Alan Rusbridger, editor en jefe de The Guardian News & Media, dijo: «Este es una situación muy desconcertante. Yeeyan es una maravillosa comunidad de traductores voluntarios, en su mayoría, que facilitan que los usuarios chinos de Internet accedan a una amplia gama de contenidos publicados fuera de China, incluyendo las notícias de The Guardian y los comentarios».

«Esperamos que esta medida no representa un intento de suprimir las ideas del periodismo independiente, y que las autoridades chinas nos puedan asegurar que se le permitirá reanudar la publicación a Yeeyan y The Guardian».

Yeeyan es la mayor comunidad de traducción en China. En junio de este año, había más de 90.000 usuarios registrados, de los que alrededor de 5.000 eran traductores que han publicado cerca de 30.000 traducciones en la web.

China tiene más de 300 millones de usuarios de Internet y utiliza, probablemente, los controles más estrictos del mundo sobre lo que se puede ver o dejar de ver en la red. La línea oficial del gobierno chino es que no existe la censura en China. Pero tiene un gran número de tutores de Internet que velan por la web, elaboran listas negras de sitios web y filtran los contenidos sensibles.

¿Tenemos que sacar conclusiones de lo que podría pasar en España?

Ramón Iglesias, en catalán, Ràdio Girona